液压泵的组成中，油缸是必不可少的元件，可以说，液压泵是机械设备的另一个心脏，油缸就是液压泵的一个心脏。

油缸的结构很简单，工作原理也不复杂，它将液压能转变为机械能，作直线往复运动或者摆动运动。它的优点是，运动过程中可免去减速装置，且没有传动缝隙，运动较为平稳，所以被各种液压系统广泛使用。

另外，液压缸输出力和活塞面积及其两边的压差成正比;液压缸基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、缓冲装置与排气装置组成。缓冲装置与排气装置视具体应用场合而定，其他装置则必不可少。

关于液压油缸的安装，包括以下几个步骤：

开箱：油缸内封有气化性防锈剂，所以，在装配前不得拆下入口的塞子。如果拆下塞子,须立即安装在机体上，而且在油缸内放满油

防锈：油缸安装在机体上以后，如果活塞在伸出的情况下放置时，须在活塞杆的露出部分涂敷油脂。

速度：一般规格的油缸，当动作速度超过2m/s时，其使用寿命将会受到影响。以0.3m/s作为冲程末端的场合，为了保护机构和安.全起见，建议内部安装缓冲机构。另外，使油缸停止时，为了保护油缸机构和安.全起见，线路上也须考虑，以防止发生很大的冲击。为了增加油缸的回油量，线路设计时应该特别注意。在0.5m/min以下低速运转时，将会影响到动作性，所以，低速运转时，应该进行洽谈。

 运转：运转初期，须完全排清油缸内的空气。残留空气的场合，采取低速充分运转，排除空气。如果油缸内残留空气受急剧夹压时，那么，由于液压油的作用，有可能使密封圈烧损。另外，动作中如果油缸内部产生负压，那么，将有可能由于气蚀作用而发生异常。